Le match de ce 9 juin s’annonce, donc, compliqué face à une équipe congolaise galvanisée par un nul ramené lors de la première journée de Ouagadougou, face aux Etalons du Burkina. Plus le départ, en catastrophe, de l’entraineur national, Rolland Courbis, même si voulu par une grande partie des nigériens à la suite de ses mauvais résultats, a un peu plombé l’ambiance de préparation des joueurs. Pour le choc de Pointe Noire, c’est Fréderic Acosta, un entraineur bien connu du public nigérien qui sera aux commandes. Un choix rassurant quand on connaît le parcours de l’homme, qui a, par le passé, pu prouver ses capacités d’entraineur national à la dimension international et qui, en plus, à l’avantage de connaître les joueurs de la sélection. Une sorte de Harouna Doulla bis en somme. Nommé
il y’a quelques semaines, au poste d’entraineur adjoint du MENA, c’est lui qui a préparé le match amical perdu contre l’Algérie. Ancien entraineur d’Akokana FC, Fréderic Acosta est entré dans l’histoire du football national en réussissant à qualifier, pour la première fois, le MENA Cadet à la CAN de la même catégorie qui s’est déroulée à Alger en 2009. Une prouesse confirmée par la suite par la brillante prestation des cadets à cette édition avec une qualification en demi-finales pour une première participation. Ce qui lui a valut une décoration officielle nationale de la part du président de la république de l’époque, Tandja Mamadou. Acosta a, également, été adjoint de l’entraineur de l’équipe nationale au temps de l’ivoirien Yéo Martial. A Pointe Noire il sera secondé par un autre membre du staff actuel, le coach Abrahamane Issa Maiga. Une dream team nationale à la tête du MENA qui devrait, au moins, ramener un nul du Congo pour se maintenir dans la course dans un groupe des plus sérés où les 4 équipes sont, actuellement, au coude à coude, avec
1 point partout et aucun but encore marqué. L’autre match de la poule opposera le Gabon qui reçoit le Burkina. Du coté des Diables Rouges, en tout cas l’heure est également aux rectifications. Le Congo affiche, en effet, de grandes ambitions pour ces éliminatoires alors qu’il n’a dû sa participation aux éliminatoires qu’à la suite du tour préliminaire en battant la modeste équipe de Sao Tomé et principe. L’entraineur Jean-Guy Wallemme a indiqué
que la contre-performance de ses poulains à Ouagadougou sera corrigée contre le Niger. « Nous allons donner le meilleur de nous-mêmes et produire un bon football qui plaira au public, cependant nous devrons être plus efficaces et vigilants en défense ». Le MENA est avertit, il va falloir « mouiller maillot » et être plus efficaces en attaque. Impossible n’est pas nigérien comme on dit et si les gabonais sont partis avec un nul, c’est que le MENA peut en faire autant contre ses adversaires, surtout que la poule reste relativement équilibrer en l’absence de favori confirmé.